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老犬神社：ろうけんじんじゃ この神社は、大館市葛原（旧南部領土深に接した旧秋田領の最東端）の山腹にあります。社殿は昭和１１年７月１８日未明の火災で１度焼失してしまいましたが、その後改築して現在に至っています。 その昔、鹿角市大湯（旧南部領）に代々定六と名乗るマタギが居り、先祖の功によって領主から天下御免の狩猟免状（他の領内はもとより、寺社内でも猟が認められる書状）が与えられていました。定六には、シロという飼犬がいて、狩猟のよき協力者でした。 ある寒い冬のこと、定六とシロはカモシカを追って、鹿角境を越え三戸城の近くまでいきましたが、獲物を見失ったうえに、城に向かって発砲した罪で捕らわれ、投獄されてしまいました。不覚にもその日、狩猟免状を忘れて来たため申し開きもなりませんでした。 捕らわれた定六は、免状を取ってくるようシロに繰返し語りました。するとシロはブルブルと大きく身震いし、暗闇の中に消えて行きました。 シロは家にたどり着くと、定六の妻に向かってせわしなく吠えましたが、彼女には何のことか判りませんでした。 再び定六の元へ戻ったシロに、定六は免状を取ってくるようその場所を何度も語りました。そしてシロは疲れた体を休めることなく、また十幾里の雪の山河を家へと駆け戻り、免状の置き場所である仏壇の下で激しく吠えました。ようやく定六の妻は免状のことと思い当たり、それをシロの首に結び付けました。 しかし、シロが精魂を尽くして三度、定六の元へ駆け戻ったときには、すでに処刑された後で、亡骸が無惨に横たわっていました。 その夜以来、森の山頂からは幾夜幾日となくシロの悲しい咆哮が三戸の城下に響きました。やがて、この地方には天変地異がおこり、定六の処刑に関連した人々は無惨な死を遂げたといいます。 その後、定六の妻とシロは秋田領十二所館に近い葛原に移りましたが、いつからかシロの姿が見えなくなり、ある日白骨化した死骸が近くの丘で発見されました。この後、武士が馬でこの丘を通りかかると突然馬が暴れだし、落馬して大けがをする、ということが幾度となく繰返されたため、村人は主を殺した武士に対するシロの怨念だと恐れ、供養しようと山腹に神社を建ててシロを祀りました。 そして永くこの悲話を伝え、今もシロへの愛情を守り続けています。 このページに関するお問い合わせ大館市 産業部 商工観光課 観光物産係〒017-0897 秋田県大館市字三ノ丸１３番地１９ ＴＥＬ：０１８６−４３−７０７２ ＦＡＸ：０１８６−４９−３１３３ e-mail：kankou@city.odate.lg.jp |
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